Petrol, çoğunlukla sıvı formda olan, çeşitli renklerde bulunabilen yağa benzer bir maddedir. Yoğunluğu yüksektir ve kolay alevlenir. Petrol, dünyada doğal olarak bulunan katı, sıvı ve gaz halindeki hidrokarbonların bir karışımıdır. Ham petrolün rengi, çıkarıldığı mevkie göre değişebilmektedir. Bu değişimin nedeni, hidrokarbon çeşitleri ve karışım oranlarındaki farklılık nedeniyle ortaya çıkmaktadır.
Ham petrol içeriğine göre sınıflandırılır. Yüksek uçuculuk ve akışkanlığa sahip petroller hafif olarak adlandırılırken, ağır olan petrolün akışkanlığı düşüktür ve kolayca buharlaşmaz. Petrolde bulunan kükürt elementinin miktarı da petrolün sınıflandırılmasında ayrı bir etmendir. Düşük kükürt içeriğine sahip ham petrol, kolayca saflaştırılabildiği için tatlı petrol olarak adlandırılır. Öte yandan, bu tür ham petrole ekşi petrol denir. Çünkü daha fazla kükürt içeren petrolü işlemek için daha fazla operasyon gereklidir.
Petrol Nasıl Oluşur?
Metan, tek bir karbon atomunun etrafına bağlanmış dört hidrojen atomundan meydana gelir. Oktan ise sekiz karbondan oluşmaktadır ve on sekiz hidrojen atomuna sahiptir. Buna göre, metan ve oktan da sırasıyla CH4 ve C8H18 olarak gösterilebilir. 25 ° C oda sıcaklığında metan gaz halde iken, bu sıcaklıkta oktan sıvıdır. Bu iki molekülü farklı özelliklere sahip kılan esas olarak moleküler yapılar ve bağlandıkları atomlardır.
Dünyamızda metan ve oktan gibi birçok farklı hidrokarbon bileşiği bulunmaktadır. Petrol, bu hidrokarbon bileşiklerinin zengin bir karışımıdır. Parafinler, olefinler ve aromatik bileşikler, petrolü oluşturan ana hidrokarbon tipleridir. Hidrokarbonlara ek olarak, yağ azot, kükürt ve oksijen gibi bileşenler de içerir.